ダークエルフは魔法を使う事が出来ない。
それは定説であり定義の一つであり、また定理である。
だが、例外が無い筈のその定理を覆す手段もまた存在する。
「サモン…!!」
巨大な剣を振りかざすヴァル。
その刀身が炎を纏い、その呼吸に呼応するようにその量が増していく。
「サラヴァラック!!」
咆哮が空気を震わせ、刹那。
刀身から噴出された炎が、巨大な竜の姿をとった。
軽い足取りでその頭に乗る。
―これはヴァル専用だ。ついて来たいなら止めはせんが、手段は自分達で用意しろ。
単なる炎の塊である筈が、羽ばたくと本当に空に浮いていく。
「わぁ！待って待って!!」
ガルムが慌て、
「バルクさん？」
完全武装のディールがバルクを促す。
「了解。ウィアー!!」
バルクが空中に声をかけると、
―はいはい!!ああもう竜使いが荒いんだからよ…ってうわぁ!!
凄まじいスピードで飛来してきた竜が、同じだけのスピードで飛び去ろうとする。
「おいおい」
―な、なななんで兄貴が居るんだよ!?
―居るからだ。何か文句でもあるのか？
―い、いえいえいえいえめっそーもない!!兄貴の事が怖くて恐ろしくておぞましいなんて事は全く!!
―…あのなあ。心配するな。これは炎に魔力を投射した魔力体だ。
―そ、それならまあ…。
「じゃあウィアー。私達をユグドまで送っていってくれ」
―こりゃまた大人数だ…な……。
こちらを見て、絶句する竜。
「や、ウィーヴァー。久しぶりだね」
にこやかなその挨拶に、
―ガ、ガガガガガガルムゥッ!?
哮竜ウィーヴァーは絶叫した。
「じゃ、まあ安全運転で頼むよ？」
―ま、まさかコイツも乗せていけ、って言うのか!?
―何か問題があるのか？
横合いから、サラヴの問い。
―オレはヤだぞ。こんな危険な奴を乗せて空を飛ぶのは金輪際御免だ!!
何か恐ろしい記憶を振り払うかのように首を振るウィーヴァー。
「…何をしたんですか、貴女は」
「あ、あはははは…」
乾いた笑いを漏らすガルム。
「仕方ないなぁ…」
溜め息をつく、バルク。
と、次の瞬間、
―この姿になるのも五百年振りかな。
青年は金色の翼をはためかせる、巨大な竜に変貌した。
「…あはは、悪いね、バルク」
―…何もするなよ。
「ぐう」
バルクの背に乗る、ガルム。
それにリュッソが続く。
そしてもう一方。ディールがウィーヴァーに乗ろうとすると、
「わらわも行くぞ!!」
「ちょ、ティタ様!?」
「何じゃ？わらわとて自分の程度くらいは弁えておるわ。極力戦闘は避けて裏方に徹すると約束しようぞ」
「…」
「…あそこに生きている人間が居るならば、わらわは一人でも助けたい。…その想いは、間違っておるかや？」
「判りました。ティタ様は私がお護り致します」
「うむ、任せたぞ」
ディールは一旦降りてティタを抱えると、今度こそウィーヴァーの背に乗った。
最後にイェリルもウィーヴァーに飛び乗り、
「リザリア。留守は任せたよ」
「はい。御武運をお祈りしておりますわ」
三体の竜は飛び立った。

空が、青い。
だが、この日。何の気なしに空を見上げた大陸中の人間の一部が。
そしてそれに促されて空を見上げた多くの人間達が。
それまで半信半疑だった、伝説の存在を信じた。
三体の竜が、凄まじい速度で天を翔け抜けていく様子。
それは競争なのか、それとも急行なのか。
その一幕は様々な噂と推測を呼び、そして。
数年後、ある男の言葉によって、結論付けられるのである。

「…あの島か？」
―らしいな。
先行するウィーヴァーが滞空する場所。
その見下ろす先には、一つの島が。
―ヴァル。お前には『俺』を扱う手段を全て託してある。切り札も、奥の手も、だ。
「ああ」
―お前は…最早『秩序』の一翼、『混沌』を統べる神獣だ。『神獣』より優先する要素は世界には無い。それを弁えておいてくれ。
サラヴの、掛け値なしの、思い。
その内容は、ともかく。
「俺は負けないさ…サラヴ。必ず生きてここから帰る」
―それでいい。
ぶっきらぼうだが、俺を案じてくれている。
「そして必ず、皆で生きてここから帰ろう」
―…そうだな。長兄もガルムも在る。お前の仲間を死なせる事はまずないだろう。
「では、ここからは別行動だ!!健闘を祈るぜ!!」
俺とサラヴ、そして最後尾を飛ぶバルクさんが追いつき、
「さ、行くか…相棒」
―おう。
俺は意識を、島の中央に悠然と建つ宮殿へと向けた。

続きます